Fanion et insigne d'Aston Villa, vainqueur des League Cup 1975 et 1977. Le surnom du club est "the Villans" (pas "the Villains"!), ou "the clarets": les "bordeaux", en référence à la couleur du club, un des plus beaux maillots du pays. En Angleterre, on appelle communément un vin rouge "a claret". Aston villa joue à Villa Park, Trinity Road, dans le quartier d'Aston, un peu au nord du centre-ville. On y accède par le bus 5!

Aston Villa, quel joli nom quand même! Quand on ne connaît pas le foot, on pense à un club argentin. Après, si on sait que c'est anglais, on se demande de quelle ville. Eh ben, c'est Birmingham, deuxième ville du pays, en plein centre du pays, 200 bornes au nord de Londres. 3 clubs historiques à Birmingham, ville gonflée par la révolution industrielle et berceau de plusieurs groupes de hard-rock: Birmingham City, West Bromwich Albion (banlieue nord-ouest), et Aston Villa, membre original de la League. Avant la 1ère guerre mondiale, Aston Villa a déjà remporté 6 championnats et 5 cups! La suite sera plus rude, même si Villa demeure un grand d'Angleterre dans son imposant stade de Villa Park (pas de photo du stade dans la collection personnelle, malheureusement).

Quelques moyennes de spectateurs à Villa Park et sa fameuse tribune sud Holte End:

1974: 20370 spectateurs (division 2)

1975: 38279 spectateurs

1976-1977: 34759 spectateurs.

GEOFF VOWDEN (magazine "Goal" du 16 juin 1973). Geoffrey Alan, born 1941, est en fin de carrière sur cette photo. En fait, il a un peu la dégaine d'un joueur des sixties. Avant-centre anglais, il a fait l'essentiel de sa carrière chez les ennemis de la ville (Birmingham City! Le derby de la ville s'appelle le "Second City Derby")). Il signe en 1971 chez les Villans, et y marquera 22 buts jusqu'en 1974.

Dans les années 1960, Aston Villa dérape en division 2 (1967). Les supporters entrent en guerre contre les propriétaires du club qu'ils veulent déboulonner. En 1970, c'est la première et seule chute en division 3 (champions en 1972), avant la remontée de 1975. En 1977, le club termine 4ème de Division 1 et a retrouvé son standing. Dans les années 1970, encore en tête des victoires en FA Cup (7 titres). Aston Villa retrouve l'ambition. Que réserveront les années 1980? (ce blog s'arrête au 31 décembre 1979)

Le défenseur CHRIS NICHOLL (short blanc) en duel aérien avec les deux joueurs de Derby County: Bruce Riot et Archie Gemmill, en 1976. Arrière central nord-irlandais, born 1946, Chris, formé à Burnley, débarque en 1972 pour 5 ans et 210 matchs à Aston Villa (11 buts). Lors du dernier match de la finale de League Cup 1977 (jouée 3 fois: 0-0 1-1 et 3-2 après prolongations à Old Trafford), il marque un but fantastique ("tremendous goal!") du pied gauche, qui permet aux Villans d'atteindre les prolongations, et de l'emporter par un but de Brian Little. En Angleterre, si la League Cup n'a pas l'aura fantastique de la Cup, Graal suprême, chaque finale attire 100000 spectateurs à Wembley. Ce n'est pas un titre en bois. En 1977, outre le duel en finale contre Everton, Aston Villa avait bataillé jusqu'au bout contre QPR, devant des stades pleins.

Détail du programme du match Ipswich Town-Aston Villa du 3 décembre 1977, avec la photo du club saison 1977-1978

"Le jeune attaquant JOHN DEEHAN vient de marquer" (Shoot! du 1er avril 1978). Born 1957, il démarre sa carrière professionnelle à Aston Villa et fait partie d l'équipe qui emporte la League Cup de 1977. En 1979, après 40 buts en 110 matchs (pas mal!), il va rejoindre WBA (oh!), plus au nord de la ville (en direction de Wolverhampton). Grand joueur du club dans les seventies.

FRANK CARRODUS! (photo de 1977?) Un ailier, un vrai, born 1949, qui va passer 5 saisons à Manchester City, avant de rejoindre Aston Villa alors en dividion 2(de 1974 à 1979) pour 150 matchs (et 7 buts). Frank n'est pas vraiment un buteur. En délicatesse avec ses ligaments du genou, il ne joue que le 1er match des trois rencontres en finale 1977 contre Everton. Il gagne aussi la League Cup 1975. Quelle bouille quand même, on croirait qu'il joue à Los Angeles!

KEITH LEONARD, born 1950, grand gaillard (1;85m)  de Birmingham et attaquant d'Aston Villa, sa carrière est gâchée par les blessures, mais aussi par un grave accident de la route fin 1972 (double fracture de la jambe). En 1973-1974, il est prêté à Port-Vale (Div 3) pour voir comment de passe sa rééducation.(1 but en 13 matchs). Port Vale veut le garder, mais Keith retourne à Villa et participe à la remontée en division 1 à la fin de la saison 1974-1975 (runners-up), et à la victoire contre Norwich en finale de la League Cup 1975 (1-0: but de Graydon). Son genou lâche en 1976, provoquant la fin de sa carrière de joueur. Il a un peu les yeux de Mick Ronson, le guitariste de Hull (et des Spiders from Mars), ou je rêve?

Le "super focus" de Jimmy RIMMER! Gardien anglais, born 1948, il évolue à Manchester United, Swansea, Arsenal, avant de rejoindre Aston Villa en 1977. 1 sélection en équipe d'Angleterre en 1976. Quand il arrive à Aston Villa, il a 29 ans et est persuadé que sa carrière n'est pas terminée. Jimmy ne va jamais au cinéma, et aime manger un steak ou des corn-flakes lors du repas d'avant-match... 

BRIAN LITTLE en action contre Derby (Soccer Monthly du 1er septembre 1978). Born 1953, attaquant d'1,75m, Brian va faire toute sa carrière chez les Villans, 60 buts en 240 matchs, dont 20 la saison de la montée en 1974-1975. Une blessure au genou va mettre fin à sa carrière à 26 ans. Que de blessés à Aston Villa!

Il y a beaucoup de chants de supporters à Villa. L'un deux s'appelle"Holte Enders in the sky" (ceux de la tribune Holte dans le ciel). Il commence par une phrase du style: "Comme je descendais à Villa Park un jour sombre et poussiéreux, j'ai espionné un pauvre vieux supporter de (Birmingham) City qui courait loin devant, j'ai dit à ce pauvre fan de City, je crois bien que tu vas mourir, car tu as vu la gloire des Hoste enders dans le ciel!"

Yippeeeiii, yippiiiooo Holte enders in the sky!

"'Cuz Villa fans rule Birmingham and City fans know why:

Cuz they have seen the glory of Holte enders in the sky,

Yippeeeiiiaaa Yippeeeiiiooo Holte enders in the sky!"