Insignes métalliques d'Orient FC (celui de gauche est assez formidable, typique des années 1970. Orient va prendre le nom de Leyton Orient de 1946 à 1966. Dans les années 1970, c'est de nouveau Orient. Avant guerre, c'était Clapton Orient.

Orient est, avec Brentford peut-être, l'une des équipes londoniennes les moins connues. Surtout une équipe de Division 2-division 3, avec une seule saison et une place de 22ème en D1 en 1962-1963, et relégation immédiate! Le seul titre est celui de champion de Division 3 en 1969-1970, ce qui permet à Orient de passer les seventies en bon pensionnaire de D2.

Brisbane Road est un stade de 34000 places dans les années 1970 (3400 assises), dans le quartier de Leyton, à l'est des marécages d'Hackney. En gros au nord de Greenwich, pas plus au nord que le stade d'Arsenal par exemple. Pas plus éloigné d'Oxford Street que le stade de Wembley... Orient se revendique, comme West Ham, comme un vrai club de l'East End de Londres.

Quelques moyennes de spectateurs à Brisbane Road:

- août à décembre 1974: 7867 spectateurs

- août à décembre 1975: 5097 spectateurs

- 1976/1977: 6221 spectateurs

-1977/1978: 8784 spectateurs.

Souvent l'affluence la plus faible de Division 2. Un vrai club de quartier, on vous dit!

L'équipe d'Orient, saison 1976-1977 (photo issue d'un programme d'Hull City) pour le match de Division II le lundi 3 janvier 1977. La tenue des O's cette année-là était: maillot rouge, short blanc, chaussettes noires. Mais la tenue plus classique des années 1970 était: maillot blanc avec deux larges rayures verticales rouges, short blanc, chaussettes blanches.

Composition des équipes de Hull City et d'Orient le 3 janvier 1977

Saison 1977-1978: le gardien d'Orient John Jackson ne peut stopper le pénalty tiré par Roy Greaves (Bolton Town) à Brisbane Road (score final: 1-1). Photo du magazine Shoot! du 18 février 1978. On reconnaît à gauche les immeubles typiques du quartier.

Interview de Peter Kitchen (Orient) avant la demi-finale de la FA Cup contre Arsenal à Stamford Bridge le 8 avril 1978. Cette année-là, Orient fait un parcours exceptionnel. Au 3 ème tour, ils tiennent Norwich City (Div. 1) en échec à Brisbane Road devant 14538 spectateurs avant de gagner le replay à Norwich 1-0 (buts de Kitchen à chaque fois). Au 4ème tour de la Cup, Orient bat les Blackburn Rovers à Brisbane Road 3-1 (9547 spectateurs - 2 buts de Kitchen, 1 de Mayo). Au 5ème tour, ils sont 25123 spectateurs à Brisbane Road pour le 0-0 contre Chelsea (Div. 1). L'aventure n'est pas terminée, puisque deux buts de Kitchen (encore!) permettent aux O's de l'emporter à Stamford Bridge 2-1!

Le 11 mars 1978, au 6ème tour, Orient s'en va à Middlesbrough (Div. 1) chercher un 0-0. Le 14 mars, à Brisbane Road, Orient se qualifie pour les demi-finales de la FA Cup en battant Boro 2-1 devant 18051 spectateurs (buts de Kitchen et Mayo). Fin de l'aventure le 8 avril 1978 à Stamford Bridge devant 49098 spectateurs contre Arsenal (0-3). Kitchen avait prévenu les "aristocrates" d'Arsenal: "ne nous mésestimez pas!"

"East London! East London! East London!"

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